三盘即胯、腰、肩。胯为“下盘”，腰为“中盘”，肩为“上盘”。“三盘”中，以下盘为根基，以上盘为用，以“中盘”为主宰。 上盘。肩为上盘，太极拳肩的要领是沉肩松肩。在盘拳架时，上盘始终要松沉，要虚腋沉肘，肘不离肋，肘不贴肋，肘与肋之间以空一拳头为宜。不虚腋沉肘，双臂就会贴着躯干，内气受阻，僵劲难除。肩的放松，须与肘相随，肘的屈坠，可以加大肩的松沉。此外，还须注意胸空腹实，虚领顶劲。沉肩松肩与顶劲配合起来，才能体现出轻灵气势，否则，“上盘神不顶，一身难轻灵”。这里说的顶劲，不单指头部，而是从胯（底盘）以上皆要提起精神，经腰而上，顺着颈部，贯至头顶百会穴。这里，要特别注意，虚领顶劲时，肩不能耸起，相反，肩要松沉，肘要屈坠。顶劲时，沉劲不丢；沉劲时，顶劲不失。 中盘。太极拳内外兼修，刚柔相济，周身一家，练的是阴阳的协调。而要做到这一点，腰的作用是非常重要的。“腰如车轴，身如车轮”。腰为人体之中心，为上下沟通之枢纽，练拳时不论做什么动作，都要用腰来带。中盘（腰），系力之源泉，四肢百骸皆由此带动。通过腰椎的旋转和胸腹的折叠来带动全身，对于手臂的动作，应由腰而脊而背而肩而肘而手，形于手指；对于腿部动作，应由腰而胯而膝而踝而脚而趾；这样才能做到一动无有不动，一静无有不静。可见，上、下盘皆由中盘带动，中盘在三盘中，居主宰地位。中盘一动，引领全身，四肢百骸，融为一体。 下盘。胯为大腿根部，左右各一。胯骨由髂骨、坐骨和耻骨组成，它与尾骨、骶骨共同组成骨盆，起着支撑脊柱和上体的作用。胯为上体之底盘，为人体最大的关节。首先，下盘（底盘）要平、正、稳。 “三盘”是一统一的整体，不可截然分开。三盘的运动皆由内气贯串。三盘及其相关部位的要领掌握得越好，拳架就越柔顺，内容就越充实，气感就越强。
