区别是：一、概念不同。
1、貂：
哺乳动物。又称“貂鼠”（学名Martes）。
2、水貂：
水貂即美洲水鼬（学名：Neovison vison）：是一个中型的半水生鼬。
二、外形特征不同。
1、貂：多为淡褐色和黑褐色，人工饲养者多为黑褐色，似家猫大小，但较细长，四肢短健。体重达1000～1500g，个别可达2000g。
貂具有发育很好的肛袋。肛袋腺可产生特殊气味的分泌物。
2、水貂：尾巴不到头体长度的一半，耳朵短而圆。躯体细长，四肢较短。头形狭长，嗅觉、听觉灵敏。犬齿较发达，裂齿较小；上臼齿横列，内叶较外叶宽；臼齿齿冠直径大于外侧门齿高度。
体毛柔软，多无斑纹。前后足均5指（趾）；蹠行性或半蹠行性；爪锋利，不可伸缩。尾一般细长而尖。肛门附近有臭腺，可放出臭气驱敌自卫。
