鲸鱼有两大类,一类是须鲸,没有牙齿；一类是齿鲸,有锋利的牙齿. 也有小类,有蓝鲸,座头鲸,虎鲸,白鲸等 。
须鲸类在全世界有露脊鲸科、灰鲸科和长须鲸科等3个科,共约6属、11种。齿鲸类在全世界共有河豚科、抹香鲸科、剑吻鲸科、一角鲸科、尖嘴海豚科、鼠海豚科、海豚科和领航鲸科等8个科,大约34属、72种。
鲸目体长1～30余米，体形似鱼，皮肤裸露，仅吻部具有少数毛，无汗腺和皮脂腺。前肢呈鳍状，后肢完全退化，体内仅存1对小骨片。
鲸鱼主要分为须鲸和齿鲸两类，总共有接近100种。其中比较常见的有虎鲸、抹香鲸、座头鲸、蓝鲸、瓜头鲸、白鲸等等。它们大都生活在海中，只有很少的品种生活在淡水中。在我国，比较常见的鲸鱼有30多种。
