汉字读音有四个声调:阴平、阳平、上声、去声(即一般所说的第一二三四声)。
对联将它们分为两类:即平仄。
平指的是阴平和上声,仄指的是阳平和去声。
在工对的对子中,要求平仄必须对应。
如诗句:沉舟侧畔千帆过,病树前头万木春。