其实王安石每次罢相的原因都可归结于党争。
宋神宗时王安石就已经是太守，不过当皇帝想要王安石进京做官时，王安石拒绝了，宋英宗时王安石还是如此。直到宋神宗时，王安石出任为宰相。王安石的一番强国的言论打动了颇有雄心的宋神宗，宋神宗即命王安石为相。
王安石上任之后，在宋神宗的支持下进行了一场社会变革，但是这场变革没有改变宋王朝积贫积弱的社会面貌，变法的推行可谓一点也不得民心，百姓苦不堪言。同时王安石的上位也引发了党派之争，即以王安石为代表支持变法的改革派和以司马光、苏轼等为代表的不支持改革派。王安石的上位自然代表着司马光、苏轼等人的失势，所以司马光出为太守，而苏轼被外放到更远地方。
但是王安石的变法并未取得理想中的效果，反而让百姓苦不堪言。同时王安石的改革派里有许多小人，在变法不利情况下，这些人开始攻击王安石，皇帝也有一些耳闻变法不利，所以暂时罢免王安石的相权，不过王安石究竟是得到宋神宗的信任的，不久王安石就被召回。
王安石继续推行变法。直到后来宋神宗去世，因为宋哲宗年幼，便由太后执政，太后执政后就完全废除变法内容，王安石也彻底罢相。
王安石变法的背后，是一系列的党派之争。王安石在党派之争中起伏。当然王安石自己也未必没有参加党派之争，王安石上台后便外放许多不支持变法的官员，大量安排自己人担任官员。
所以我们可看到变法似乎失去了变法的意味，而变成了纯粹的党派之争。
王安石曾两次罢相，不是上次。第一次是被神宗罢免宰相之职，第二次是王安石主动请求辞去宰相一职。
王安石第一次罢相：王安石自变法以来就遭到了守旧党派的强烈反对，但是幸得有神宗的拥护与支持，变法才得以顺利推行。
第二次罢相：1075年，王安石再次当上宰相，但是王安石的变法依然受到多方阻碍，内部矛盾加外部因素，变法失败不能在推行。一年后，王安石就以生病为由，辞去宰相之位。先后任职左仆射，同平章事等职位。
