饮马河传说是以三国时期曹操在许屯兵、练兵时,时常在河边饮马而意会的来的。在许昌人的记忆中,这里以前好像并没有什么真正的河流,这也就是说,饮马河是一条人工开挖的河流。不过,这条小河向北连接了鹿鸣湖、芙蓉湖、北海,向南于原来的学院河贯通直达许扶运河。