乌头鱼又称“新鱼”，食植物性食物，往往生活在蟹洞、海朗头和蚝塘中，最适宜于与其它水产品混合养殖。乌头鱼体形较小且呈圆形，全身只有一条脊骨，肉多骨少，便于食用，而且肉味鲜美。
乌头鱼的繁殖方式是卵生。这是大多数鱼类的繁殖方式，雌性乌头鱼将卵排除体外，由雄性完成授精，之后胚胎完全在体外完成发育，由卵泡提供营养物质，与母体营养无关。
目前乌头鱼已在福永围垦的滩涂大面积养殖并成为主要创汇的水产品。
乌头鱼也叫鲻鱼，繁殖期在中国正值冬季，而繁殖所需的水温在20℃以上，盐度要求在18‰以上，最好在30‰左右。因此仔鱼的繁殖场地必须选在海水盐度较高、水质较好，同时又有良好的淡水水源处。交通方便、电力充足也是必备条件。
因为整个繁殖育苗过程需在加温保温的条件下进行，有地热水或工厂热水更为理想，可以节省能源。沿海现有的对虾苗场冬闲设备也可用来进行鲻鱼人工繁殖。苗种工厂要有下列设施：亲鱼暂养池和越冬池，面积10平方米～20平方米，水深1.2米～1.5米；产卵池，面积10平方米～30平方米，圆形并设有排水接卵设备；孵化环道和孵化缸，可进行充气和流水孵化受精卵；育苗池，每个池面积不少于5平方米，水深1.2米～1.5米；活饵料培育池，作为卤虫卵的孵化和野外采集桡足类的暂养池用，也可与育苗池通用；预热水池。
此外还必须配备供水、供气、供暖设备和应急变电设施。
