与主光源相对的术语，针对靠主光线形成的暗部，作为照明而用。多数情况搞成主光线亮度的1/2—1/10。在室内可增舔灯光数，在户外则常利用银反射灯。也称补助光或副光。电影摄影中用来弥补主光之不足，照亮主光所不能照亮的侧面，以显示景物阴影部分的质感，帮助主光完成形像塑造的光线。
在自然环境中摄影，如果阳光（直射光）是主光，由天空散射和地面、墙壁等反射来的光线即是辅助光。一般外景摄影，如以直射阳光为主光，则用反射板或人工照明作辅助光。内景摄影，全部使用照明灯具，须合理地安排光位、角度和投射距离，选择和控制光照的强弱、光质的软硬、光斑的聚散，以有效地发挥主、副光的造型作用。辅助光的亮度，应该低于主光。在一个画面中，除了个别强烈的效果光和服饰上的亮斑以外，一般说主光是较亮的部分,辅助光是较暗的部分,两者组成适宜的明暗阶调。主光和辅助光的亮度，应取一定的比例，习惯上叫做“光比”。根据拍摄对象的不同，主光与副光的光比，也应有所不同。
