苯（Benzene, C6H6）在常温下为一种无色、有甜味的透明液体，并具有强烈的芳香气味。苯可燃，有毒，也是一种致癌物质。苯是一种碳氢化合物也是最简单的芳烃。它难溶于水，易溶于有机溶剂，本身也可作为有机溶剂。苯是一种石油化工基本原料。苯的产量和生产的技术水平是一个国家石油化工发展水平的标志之一。苯具有的环系叫苯环，是最简单的芳环。苯分子去掉一个氢以后的结构叫苯基，用Ph表示。因此苯也可表示为PhH。
苯是最简单的单环芳烃。苯环上的氢被烷基取代而成的苯的一元取代物没有同分异构，命名时以苯为母体，把烷基作为取代基。如甲苯、乙苯、正丙苯、异丙苯等。
苯的二元取代物有三种异构体。由于取代基的位置不同，在命名时应在名称前注明邻（o-）、间（m-）、或对（p-）等字，或用1，2-、1，3-、1，4-表示。例如：
取代基相同的三元取代物有三种异构体，命名时可分别用阿拉伯数字表示取代基的位置，也可用“连”、“偏”、“均”等字头表示。例如：
对于结构复杂或支链上有官能团的化合物也可以把支链作为母体，把苯环作为取代基来命名。例如：
芳烃的苯环上去掉一个氢原子所剩下的基团叫芳基，可以用Ar-表示。最常见和最简单的一价芳基CH-叫苯基，常用Ph-表示。
甲苯分子中苯环上去掉一个氢原子后所剩下的基团叫甲苯基，根据甲苯基位置不同，又有邻、间、对三类。
甲苯的甲基上去掉一个氢原子，该基团称为苯甲基CH-CH-，又称苄基。
