奶油分为植物奶油和动物奶油两大类。
1、植物奶油
植物奶油是以大豆等植物油和水、盐、奶粉等加工而成的。 植脂奶油作为一种预搅打产品可用于生日蛋糕，面包夹心，慕思蛋糕等食品中，目前已经广泛用于烘焙领域。
2、动物奶油
动物奶油，也叫淡奶油或稀奶油，是从全脂奶中分离得到的，有着天然的浓郁乳香。在分离过程中，牛奶中的脂肪因为比重的不同，质量轻的脂肪球就会浮在上层，成为奶油。奶油中的脂肪含量仅为全脂牛奶的20%-30%，营养价值介于全脂牛奶和黄油之间。
奶油实际上是奶的脂肪。根据其含脂量持不同，一般分为稀奶油（Cream）和奶油（Butter）。我国国家标准规定稀奶油的含脂率为25.00％～45.00％，奶油的含脂率为80％以上。根据制作方法的不同可分为以下几类：（1）甜性奶油以杀菌的甜性稀奶油为原料制成，分为加盐的和不加盐的。具有特有的乳香味，含脂肪80％～85％。（2）酸性奶油杀菌的稀奶油经乳酸菌发酵制成，有加盐的和不加盐的，具有微酸和较浓的乳香味，含脂肪80％～85％。（3）重制奶油用稀奶油或甜性、酸性奶油，经过熔融，除去蛋白质和水分而制成。具有特殊的脂香味，含脂肪98％以上。少数民族牧区称之为黄油或酥油。（4）脱水奶油杀菌的稀奶油制成奶油粒后经熔化，用分离机脱水和脱蛋白，再经真空浓缩而制成。含乳脂肪高达99.9％。（5）掼奶油（Whippedcream）加工后的稀奶油加入蔗糖、少量的乳化剂（如卵磷脂）、稳定剂后经搅打，混入空气的膨胀的奶油产品，其膨胀率为100％～150％，含脂肪30％～40％（最佳为35％～38％）。（6）花色奶油如巧克力奶油、含糖奶油、含蜜奶油、果汁奶油等。（7）民族奶油制品奶皮子、乳扇子等。
