北京天安门在明清两朝是皇帝颁发诏令之地。称为金凤颁诏，遇有新皇帝登基。大婚等重大庆典活动和皇帝父母进宫都要启用天安门。
平时只有每年祭天，祭地，祭五谷时，才由此门出入，此外，皇帝大婚，将领出征时祭旗，御驾亲征时祭路，刑部秋审等重大仪式也再此举行，同时，还是金殿传胪的场所。
北京天安门在中国的明朝、清朝两代是两代皇城的正门，一条笔直的中心御道穿过端门直通皇宫正门的午门，御道两侧按左宗庙、右社稷的传统建制排建，御道两侧增筑红墙，一直延伸到天安门外，于两道千步廊相连，成为一个封闭状态的宫廷广场天安门始建于明永乐15年14 17年，原名承天门，取承天启运，受命于天之意，当时天安门是一座黄瓦飞檐三层楼的五洞牌坊，猪迄今叮咣彩夺目。
