最顽强的海洋生物是水熊虫。
从海底到山顶、温泉甚至火山内部，都能找到水熊虫的身影。令人难以置信的是，在没有食物的实验室条件下，这些生命力极强的生物也能存活30年之久。它们以动植物、细菌甚至其他缓步动物的细胞为食。
尽管它们的适应能力很强，但为了保持活力，它们的身体需要处在有水的环境中，以防止身体干燥，同时也为了呼吸水中的氧气。所以它们经常生活在薄薄的一层水膜里，比如一些潮湿的苔藓或者地衣上。
缓步动物能够生存的一系列挑战死亡的环境让人类自愧不如。它们是世界上【最耐热的动物】，能够忍受150摄氏度的高温，或低至零下200摄氏度的低温。它们也能在冰冻环境中生存：【缓步动物在冰中存活的最长时间】超过32年，其中两个水熊虫于1983年11月被冰冻，2015年12月25日被日本科学家复活。
