创新是指：以现有的思维模式提出有别于常规或常人思路的见解为导向，利用现有的知识和物质，改进或创造新的事物、方法、元素、路径、环境的行为。 创新活动具有如下基本特征：
1. 创新是人类特有的活动：创新是在意识支配下进行的创造性活动，在人类社会之外，其他动植物只是进化、演化，而不是创新；
2. 创新是有规律的实践活动：它以扎实的专业知识为基础，以艰苦卓绝的精神劳动为途径，以敏锐的观察力、丰富的想象力、深刻的洞察力为导向，反映符合事物发展要求的基本规律，是一种有规律的实践活动；
3. 创新是突破性的实践活动：它不是一般的重复劳动，更不是对原有内容的简单修补，而必须是突破性的发展、根本性的变革、综合性的创造；
4. 创新是继承中的升华：继承是创新的必要准备，没有继承，创新就会成为无源之水；创新是继承的必然结果，是“青出于蓝而胜于蓝”，没有创新，继承就会失去本来的意义。 创新必须遵循以下基本规律：创新要有实事求是的科学态度。创新是一个破旧立新的过程，具有批判和怀疑的勇气，具有不满足于现状的进取精神。创新要有正确的方向。一切创新，最终都是为了服务民众，让民众从创新中得到实实在在的好处。不能赶时髦，不能盲目瞎干。否则就会劳民伤财，将会被民众唾弃。创新要有鲜明的特色。创新总是具体的，必然带有一定的地方特色、专业特点和创新人员的个性特点。特色愈鲜明，创新才会愈有生命力，才能愈长久地经受时间和实践的检验。 创新的例子有很多：我们回想，毛泽东思想就是创新，毛泽东思想是用马列主义用到中国实践而得出。
