1.区别一：字面意思不同
（1.1）谷子是禾本科植物的统称，而禾本科植物有水稻、高粱、小米等。但在古代，谷子知道额是稷、粟、粱。
（1.2）小米学名是粟，也呗称为粱、黄粟、粟米等，属于禾本科植物，其结果时须根较粗大，秆比较粗壮，粟是谷子去皮后的结果。
2.区别二：是否带壳不同
（2.1）谷子：通常指带壳的植物，像稻谷就带壳，需要去壳之后才能成为的大米。谷子是植物成熟前一直生长的状态，不可以直接食用，需要加工后才能拿来食用。
（2.2）小米：小米是去皮后的产物，并不是直接生长出来的，谷子经过粮食工厂加工后，得到小米，小米是不带壳的。

3.区别三：营养成分不同
（3.1）谷子：是北方地区的主要粮食作物之一，富含丰富的蛋白质、维生素B2。另外，谷粒的营养价值很高，有蛋白质、脂肪、维生素等，而每一百克小米中，含有胡萝卜素0.12毫克，维生素B10.66毫克，维生素B20.09毫克等。
（3.2）小米：小米含蛋白质，比大米高。每100克中含脂肪1.7克，碳水化合物76.1克，都不低于稻、麦。
4.区别四：种植时间不同
谷子一般是一年两熟，在一些气候湿热的地方甚至可以一年三熟，是我们国家种植范围很广的农作物。而小米的成熟时间比较久，一般一年一次，种植的面积也比较少，不是一种非常常见的经济作物。
5.区别五：生产地方不同
谷子种植区域辽阔，北至黑龙江，南到海南，西达新疆维吾尔自治区，东至台湾，但我国水稻种植绝大部分分布在秦岭、淮河以南地区。而小米主产于中国北方黄河流域、东北地区，主要集中在通辽、赤峰一带。
总得来说，谷子是小米，但有的地区会把水稻称之为谷子，所以又会存在一定的区别
