1644年，崇祯皇帝朱由检缢死于故宫北面，煤山（景山）东麓一株老槐树上。
北京故宫是中国明清两代的皇家宫殿，旧称紫禁城，位于北京中轴线的中心。北京故宫南北长961米，东西宽753米，占地面积约72万平方米，建筑面积约15万平方米，有大小宫殿七十多座，房屋九千余间，是世界上现存规模最大、保存最为完整的木质结构古建筑之一。
六百年来冬又夏，故宫城头飞花白。谁知雪厚深三尺，清朝幕落紫禁城。
紫禁城外有宽52米的护城，四面围有高10米的城墙，有四座城门，南面为午门，北面为神武门，东面为东华门，西面为西华门。城墙的四角，各有一座风姿绰约的角楼。昨日龙王殿，出入俱雍容。今朝瑞雪台，雪罩千层殿。
北京故宫内的建筑分为外朝和内廷两部分。外朝的中心为太和殿、中和殿、保和殿，统称三大殿，是国家举行大典礼的地方。三大殿左右两翼辅以文华殿、武英殿两组建筑。内廷的中心是乾清宫、交泰殿、坤宁宫，统称后三宫，是皇帝和皇后居住的正宫。其后为御花园。后三宫两侧排列着东、西六宫，是嫔妃宫女们居住休息的地方。红墙金瓦、画栋雕梁、冬木含雪，碎坠琼芳。
故宫有两大主色调，红色宫墙和明黄色的琉璃瓦，如果下一场白雪，色彩美不胜收。飞舞琼花下玉台，千年霸业落尘埃。
1644年（明思宗崇祯十七年），李自成军攻入北京，崇祯皇帝朱由检缢死于煤山东麓一株老槐树上。风雨迷神路，山河尽国殇；御袍留血诏，披发见高皇。
千古周秦迄汉唐，北风无奈雪花扬。红墙冰覆春秋史，瓦砾丛中埋帝王。
景山紧邻故宫北部，是元、明、清三代的皇家御苑，也是故宫的一道屏障。景山高耸峻拔，树木蓊郁，风光壮丽，为北京城内登高远眺，观览全城景致的最佳之处。明朝兴建紫禁城时，曾在此堆放煤炭，故有"煤山"俗称。
崇祯皇帝自缢前一天，下诏令周皇后和袁贵妃等自缢，周皇后身亡，袁贵妃自缢后苏醒，被崇祯砍伤，但仍没死成，后落入清军之手。
崇祯皇帝在世的子女有3子2女：太子朱慈烺（16岁，生母为周皇后）、定哀王朱慈炯（13岁，生母为周皇后）、永悼王朱慈炤（13岁，生母为田贵妃）、长平公主（16岁，生母为周皇后）、昭仁公主（6岁，生母不详）。
崇祯自缢前一天，命人将太子朱慈烺、定王朱慈炯送到周奎（周皇后之父，太子和定王的外公）府上，将永王朱慈炤送到田弘遇（田贵妃之父，永王的外公）府上避难。
李自成入京后，抓了三位皇子，带着一起出征，山海关之战后三位皇子不知所踪。
1708年（康熙四十七年），过了六十四年后，清朝抓到永王朱慈炤，凌迟处死、满门抄斩。
相比儿子，女儿的命运更惨，崇祯挥剑砍向公主，长平公主（16岁）昏死过去，昭仁公主（6岁）身亡。
长平公主少了一条臂膀，为清军所俘，嫁给崇祯钦定的驸马周世显，两年后怀孕五个月时去世。在金庸的小说里，长平公主成了武功高强的“独臂神尼”，一生只做一件事：反清复明。
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