机会成本是指企业为从事某项经营活动而放弃另一项经营活动的机会，或利用一定资源获得某种收入时所放弃的另一种收入。另一项经营活动应取得的收益或另一种收入即为正在从事的经营活动的机会成本。通过对机会成本的分析，要求企业在经营中正确选择经营项目，其依据是实际收益必须大于机会成本，从而使有限的资源得到最佳配置。
资源有限及要素间的不完全替代性是机会成本呈递增趋势的原因。
一方面，由于资源有限，随着一种产品产量的增加，用于生产其他的经济资源逐渐减少，造成该经济资源相对稀缺，价格增加，在所放弃的其他产品产量不变的情况下，所放弃的最大收益即机会成本递增。
另一方面，由于存在边际技术替代率递减规律，即在维持产量不变的前提下，边际技术替代率递减规律，当一种生产要素的投入量不断增加时,每一单位的这种生产要素所能替代的另一种生产要素。
