宁德属东南沿海印纹陶文化系统，早在一至二万年前的旧石器时代， 就有人类在此繁衍生息。晋太康3年设立了县治，元至元23年设立福宁州， 清雍正12年升为福宁府，民国23年设行政督区，解放后设福安专区，1971 年6月改宁德地区。闽东有许多文化古迹和传说。据史书记载， 蕉城霍童 山是道、佛两家的圣地之一。
1. 宁德在唐朝时期设有“鹰屿县”，是闽南地区的政治、文化和经济中心之一。
2. 宁德曾是明朝的重要战略据点之一，明朝将领郑成功在这里设立了总兵衙门，建立了宁波镇，成为明朝对抗荷兰的重要堡垒。
3. 清朝时期，宁德先后归属于福建、台湾等地的行政区域，成为海上丝绸之路的重要起点之一，是福建东南沿海的重要商贸城市。
4. 宁德在抗日战争中发挥了重要作用，是抗日战争时期福建的重要抗日根据地之一，许多抗日英雄和革命先烈在这里经历了艰苦卓绝的斗争。
