古代男尊女卑，女人是男人的附属品，地位低下，即便尊贵如皇帝的妻妾，情形也是如此，一旦失宠，轻者被打入冷宫，幽禁终生；重者受尽酷刑折磨，下诏赐死。为了争宠固位，获得皇帝老公的宠爱，后妃之间明争暗斗，历代后宫里往往充斥着残酷的迫害和血腥的杀戮。
西汉高祖刘邦驾崩后，大权在握的皇后吕雉就开始肆意迫害刘邦生前的宠妃戚夫人。戚夫人被灌了哑药，熏聋耳朵，挖去眼珠，割去四肢，割掉舌头，扔到茅厕里，被称为“人彘”。
唐朝的武则天登上皇后宝座后，就将被废的王皇后和萧淑妃囚禁在后宫的一所密室之中，密室四面高墙，没有门窗，二人在里面昼夜不见日月，终日只能以泪洗面。有一天，唐高宗起了恻隐之心，前来探望她们，武则天得知消息后，派人将王皇后、萧淑妃各杖二百，直打得两人血肉模糊。然后，武则天吩咐将两人的手脚剁去，将她们装在酒瓮中，恶狠狠地诅咒：“令二妪骨醉！”
然而，五代时期，后唐太祖李克用的一妻一妾，却关系融洽，情同姐妹。
李克用的正妻刘氏，无子，她生性贤惠不妒忌，与侍妾曹氏相处甚为融洽。同光元年（923），曹氏之子李存勖在太原即位，这就是历史上的后唐庄宗，他尊自己的母亲曹氏为皇太后，刘氏为皇太妃。
庄宗此举，可谓石破天惊史无前例！因为其嫡母刘氏，是其父的正妻；而其生母曹氏，则是其父的侧室。按照礼制，庄宗应该册立嫡母刘氏为皇太后，生母曹氏为皇太妃。明沈德符《万历野获编》就说：“唐宋人主为妃嫔所出者，御极以后，尊后为太后，而进所生母为皇太妃。虽恩礼无异，而嫡庶尚分也。”况后唐王朝，打的旗号就是以唐朝为正统。因此，据史书记载：刘太妃每拜曹太后，曹氏皆面露惭色。好在，曹氏与刘氏情如姐妹，并未因自己身份的尊贵而轻贱刘氏。
庄宗灭掉后梁后，迁都洛阳，迎生母曹太后前往，而独留嫡母刘太妃在太原。曹太后与刘氏分别之后，郁郁不乐，日夜思念。听说远在太原的刘太妃生病后，更是挂念。曹太后对庄宗说：“吾与太妃恩如伯仲，彼经年抱疾，但见吾面，差足慰心，吾暂至晋阳（今太原市），旬朔与之俱来。”庄宗却以时值酷暑，且路途遥远为由，劝阻母后。儿大不由娘，无可奈何的曹太后只得继续留住洛阳的长寿宫。后来，刘太妃病故，曹太后闻讯，伤心痛哭了十几天后，亦追随刘氏而去。
李克用生前虽无皇帝之名，却有皇帝之实，他的一妻一妾能和平共处，并且情感深厚，不啻是古代血雨腥风的后宫中一抹温情感人的暖阳！
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