一氧化碳正常没有任何特殊气味，是一种无色无味的气体。
在一定条件下，一氧化碳和水蒸气等摩尔反应生成氢气和二氧化碳：伯CO + H2O → H2+ CO2。在工业装置中，早期的一氧化碳变换反应通常分两段进行，即高（中）温变换和低温变换。
高（中）温变换用铁度系作催化剂，典型水蒸汽和一氧化碳比为3左右，在温度为300～500℃、空速为2000～4000 h-1的条件下，高温变换炉出口一氧化碳含量为2%～5%。知
低温变换用高活性铜锌催化剂，在温度为180～280℃、空速为2000～4000 h-1的条件下，低温变换炉出口一氧化碳含量为0.2%～0.5%。
