古代海上丝绸之路,从中国沿海出发,经过太平洋和印度洋两个大洋,途径东南亚各国、印度、斯里兰卡、阿拉伯国家和非洲东海岸国家。是世界历史上最早的海上贸易航线,促进了东西方文化、商品、经济的交流,古代四大发明之一的指南针为其发挥了重要的保障作用。