孔明灯是诸葛孔明也就是诸葛亮发明的，孔明灯还叫做天灯、许愿灯、祈天灯，说是司马懿把诸葛孔明困在了平阳，诸葛亮没办法派兵到城外去求救，于是孔明算好了风向，制作了可以漂浮到天上的纸灯笼，上面系上了求救的信息，没想到结果真的脱险了。
从那以后后代便把这样的灯笼叫做“孔明灯”，还有一个说法是这个灯笼的形状就像是诸葛孔明头上戴的帽子，所以叫做孔明灯，现在的人把放孔明灯当做是祈福，大家会把自己的心愿写在上面，并将孔明灯放飞，象征着心愿达成。
孔明灯的发明有两种说法，一种是由五代时期的莘七娘发明的，另一种是由三国时期的诸葛亮发明的。孔明灯也被叫做天灯、许愿灯、祈天灯，是一种非常古老的汉族手工艺品，在古代多作军事用途，现代多作祈福之用。
关于孔明灯的发明有着两种说法，相传在五代时期，有一位莘七娘，追随丈夫在福建打仗，她用竹篾扎成方架，并在表层糊上纸，做成大灯，底部燃烧松脂，灯就飞到了天空中，并被用作军事联络信号，因为形状非常像诸葛零的帽子，所以得名。
