小斑鸠刚岀壳后身体很小，眼睛也不能睁开，出壳后一周内靠老斑鸠的乳汁存活，到了一周左右就可以吃下全粮的食物，如油菜籽，草种子，高粱，小麦，小豌豆等一些小颗粒的食物，这些食物都是靠老斑鸠找来喂给小斑鸠的，直到小斑鸠出飞为止都是老斑鸠哺育长大
不同时期的幼鸟所喂养的食物是不同的。如还没开始长毛管的幼鸟需要喂鸽乳，或喂泡软后的粗粮。而雏鸟于出壳之后的六小时就会觅食，此时可喂一些玉米碎，或容易进行消化的食物。半个月后就可以为稻谷之类的种子。刚出生的幼鸟特别需要保温的，最好准备恒温于二十五度左右的环境。
幼鸟要格外注意补水。出生后的二十天内，最好为幼鸟补充所需的蛋白质、钙，以及多种所需的维生素等。其中可加入一些煮过的粥，以利于斑鸠幼鸟的健康，保证营养需求。
