简爱在一个冬日的午后躲在窗台上看书。不久，表哥约翰找到了她，把书抢走了，后来又拿着书向她扑过去，书打在了她的脸上，她无法忍受了，和约翰厮打起来。最后她的舅妈里德太太来了，把他关进了红房子里。简因和约翰打架，不得不遭受古怪离奇的处罚，被关进了庄园的红房子里。她会永远记得，十岁那年，那间红房子里，她所承受的恐惧和绝望。
红房子是简爱舅父去世时的地方，里边还安放着舅父的遗像，平时一般没人居住。对于红房子，年幼的简有着深深的恐惧。 简爱被关进红房子的原因：简爱的表哥约翰欺负她，她终于耐不住长久的欺凌反手跟约翰打了一回架，但是舅妈偏袒自己的儿子并认为简是一个爱说谎的孩子。她想辩解，去反抗不公正的待遇，由此顶撞她了她的舅母，惹得她舅母勃然大怒，将简关进了红房子。
