《老人与海》的成功，很大程度上要归功于“冰山理论”。
所谓“冰山理论”，是指文学创作犹如一座冰山，只有“八分之一”是露出水面的，另外的“八分之七”深藏于水下。我们看到的只是冰山之一角，冰山下的东西非常庞大。海明威无疑将这一种全新的风格运用到了极致！
《老人与海》是海明威“冰山理论”的巅峰之作！
这部中篇小说，虽然篇幅不长，主要故事也非常简单——描述了老人圣地亚哥在海上捕鱼时惊心动魄的三天。
如果说，故事是露出水面的“八分之一”，那深藏在水下的“八分之七”便是其背后的象征意义了。而大海，是其中最有象征意义的意象之一。
