他们喜欢吃谷物作物的种子，如小麦、大米、玉米、燕麦和大豆。在城市里，麻雀还会在市场或垃圾桶里偷人类剩菜或面包等食物垃圾。
麻雀除了吃种子外，也喜欢食用各种昆虫、蚯蚓、蜘蛛、蚂蚱等小型无脊椎动物，这些动物是麻雀主要获取蛋白质的来源。当然啦，麻雀会吃各种水果，比如梨、桃、苹果等。这些水果含有丰富的营养成分和维生素，对麻雀的健康非常有益。
麻雀是杂食性动物，它们的食物种类是比较多的。成年麻雀在冬季和春季主要吃各种杂草的种子，而在夏季和秋季，禾本科植物生长得比较茂盛的时候，成年麻雀所吃的主要就是禾本科植物的种子。除种子外，它们还吃小型昆虫、蔬菜、水果、谷物等其它食物。
幼年麻雀所吃的食物不同，大麻雀会抓虫子来给它们吃。
人工养殖小麻雀时，可以给它们吃的食物是比较多的，也可以给它们吃虫子，不过最好给它们切成小块之后再喂。
