监(監)是一个会意字，左力是一个睁大眼睛在往下看，右边是个器皿。金文又在器皿上加一小横，表示器中有水。古人以水为镜，那么“监”就是一个人弯着腰，睁大眼睛，从器皿的水中照看自己的面影。有监视、监督等意。
监（拼音：jiān，jiàn）是汉语通用规范一级字（常用字）[1]。此字始见于商代甲骨文及商代金文[2]，其古字形描绘的是一个人俯身低头面对盛水的器皿，本义是以水为镜照视自己。这种照视是由上往下看，于是引申出自上视下的意思，由此又引申出监察、监督等含义。
由于监是用器皿盛上水照看自己的影子，所以又把可以照看人影的器物称为“监”，这个意义后世用“鉴”来表示。
