春节起源于中国殷商时期。
据史书记载，关于春节的起源说法诸多，有说“春节”起源于中国殷商时期年头岁尾的祭神祭祖活动(腊祭)。
西周初年已有了一年一度在新旧岁交替之际庆祝丰收和祭祀祖先的风俗活动，可以认为是“年”的雏形。但“年”的名称出现却较晚，年的名称是从周朝开始的。古代帝王继位，为了显示“天子”的权威，往往自立历法。年的时间到了西汉才正式固定下来，一直延续到今天。
最早出现在中国殷商时期，那个时候年头岁尾，都会有官方的祭神祭祖活动。到了西周初年已有了一年一度在新旧岁交替之际庆祝丰收和祭祀祖先的风俗活动，可以认为是“年”的雏形。
春节的历史其实非常久远，是我国古老而又隆重的节日。在尧舜的时候称为“载”，夏代称为“岁”，商代称为“祀”，周代称为“年”。周代这种叫法一直沿用到现在，当然其中有一些皇帝改过名字，比如唐玄宗时期曾经称为“载”。我们现在所说的过年的时间是汉武帝时确立正月为岁首，即正月初一为新年。因为这一天是一年的第一天，所以又称为“元日”，又因为这一日终于旦，所以称为“元旦”。当然，这和我们现在元旦不是同一个概念，因为现在的元旦是公历节日。
