夜蛾,鳞翅目中最大的一科,翅色多较晦暗,热带地区种类比较鲜艳。前翅通常有几条横线,中室中部与端部通常分别可见环纹与肾纹。体型一般中等,多为植食性害虫,少数种类捕食其他昆虫。某些种类成虫喙很强,能刺穿果皮吸食果汁,还有少数种类能吮吸人、畜的分泌物。