1 公元是西方历法中表示年份的方式，替代了基督教历法之前的罗马历法。
2 主要是因为基督教在欧洲的传播以及使用，所以为了统一年号，罗马教皇格里高利十三世在公元1582年制定了新历法——格里高利历，其中使用公元来表示年份。
3 公元在历史上也有其他称呼，如基督纪元、普世纪元等，但因为公元的使用广泛和习惯性，一直沿用至今。
这是因为国际上大多数国家采用公历纪年历所导致的结果。大家知道，公历纪年是为纪念耶稣诞生至今的纪年历法，仅仅只有2022年应用时间。但我国历史上下五千多年、有文字记载的历史长达三千余年，加上神话传说的三皇五帝时期，史学考古推测的出土遗址、文物则有上万甚至几十万年。
虽然我国也采用公历，并应对西汉平帝刘衎元始元年农历辛酉为公元元年的起始年，而之前的年份冠以公元前来表示。这就是公元纪年与公元前纪年的区别，也是公元纪年记载年份的标志。
