锦衣卫指挥使纪纲是明成祖朱棣的宠臣，一向视周新为对手。傅侍郎一案是他一手策划的一个大的圈套，以此案将周新发至杭州任职，处心积虑的要让周新陷入绝境，以期向他屈服。
周新不肯屈服于纪纲，誓与其对抗到底，纪纲施狠招再次陷害周新，并嫁祸于周新，激怒了朱棣，下令将周新打入死牢诏狱，纪纲在诏狱痛下杀手，不肯屈服的周新含冤而死，临死时大呼“生为直臣，死为直鬼!”。
三年后，纪纲阴谋叛乱，朱棣这才憣然猛醒，除掉纪纲这个奸贼，并恢复周新名誉，下旨周新为杭州城隍，永世护佑杭城百姓。至今六百年来，杭州吴山上城隍阁香火鼎盛，周新一直受到百姓的爱戴与敬仰。
