现在的农村五世同堂的家庭还有许多，一家庭的辈份中的人有上五辈的高祖，所以这五代人为一服孝。也就是从高祖己有五代人的????袭，是高祖后代。在高祖过世后的孝服中也各代不同，但从孝衣中可以看是一服孝的人。
五服之内的五代人是指从自己开始，往上推五代，就是高祖、曾祖、祖父、父、自己。向上推每一代都是一服，凡是血缘关系在这五代之内的都是亲戚，即出自同一个高祖的人都是亲属关系。从高祖到自己属于五服。
以五服以内为亲，五服以外为疏。出了五服，说明亲属关系比较疏远，即使同姓，也是可以通婚的。在以前，适龄男女谈婚论嫁的时候，家中的老人总要查查家谱，看双方是否出了五服；缔结婚约，宴请宾朋，也要通知到五服之内的亲友。
