海兔以各种藻类为食，吃下去的海藻是什么颜色，自身就能够变成什么颜色。如果吃了红藻，身体就会变成玫瑰红色；吃了墨角藻，身体就会变成棕绿色。所以海兔的颜色十分艳丽。海兔身上还长有一些绒毛状或树枝状的小突起，加上丰富多变的保护色，使得它们能够很好地隐藏自己，躲避危险。
除多变的保护色之外，海兔还有另一套御敌本领。海兔的体内存在两种腺体：一种叫紫色腺，能放出许多可以将海水染色的紫红色液体，从而逃避敌人的视线；一种叫毒腺，可以分泌出一种略带酸性的、难闻的乳状液体，这种“化学武器”杀伤力很大，其他生物一旦接触到这种液汁就会中毒受伤，甚至死亡。海兔虽然长有毒腺，但它们本身并不能产生毒素，而是在吃了红藻后会将其中的有毒氯化物贮存在消化腺中，或输送到皮肤分泌的乳状黏液中，还有一些可能会贮藏在外套膜中。
