在西游记的原著中牛魔王并没有被杀，他只是被三坛海会大神哪吒三太子收服了。
原著中，牛魔王因不满孙悟空害的自己的孩子红孩儿跟着观音菩萨做了善财童子，而阻拦唐僧一行人的去路，孙悟空因不敌牛魔王手中的法宝芭蕉扇，而向天庭求援。于是玉皇大帝派托塔天王李靖带着天兵去收服牛魔王。
一翻激战后，牛魔王被哪吒收服
牛魔王是被哪吒三太子和托塔李天王收服的。
第六十一回 猪八戒助力败魔王 孙行者三调芭蕉扇
原文节选：
哪吒太子厉声高叫：“大圣，衣甲在身，不能为礼。愚父子昨日见佛如来，发檄奏闻玉帝，言唐僧路阻火焰山，孙大圣难伏牛魔王，玉帝传旨，特差我父王领众助力。”行者道：“这厮神通不小！又变作这等身躯，却怎奈何？”太子笑道：“大圣勿疑，你看我擒他。”这太子即喝一声：“变！”变得三头六臂，飞身跳在牛王背上，使斩妖剑望颈项上一挥，不觉得把个牛头斩下。天王收刀，却才与行者相见。那牛王腔子里又钻出一个头来，口吐黑气，眼放金光。被哪吒又 砍一剑，头落处， 又钻出一个头来。一连砍了十数剑，随即长出十数个头。哪吒取出火轮儿挂在那老牛的角上，便吹真火，焰焰烘烘，把牛王烧得张狂哮吼，摇头摆尾。才要变化脱身，又被托塔天王将照妖镜照住本象，腾挪不动，无计逃生，只叫：“莫伤我命！情愿归顺佛家也！”哪吒道：“既惜身命，快拿扇子出来！”牛王道：“扇子在我山妻处收着哩。”
