葡萄糖是一种单糖,糖原是由葡萄糖组成的一种多糖.葡萄糖可以在多种酶的催化下发生一系列化学反应连接成糖原。
糖原（glycogen）（C6H10O5）n又称肝糖，动物淀粉，由葡萄糖结合而成的支链多糖，其糖苷链为α型。动物的贮备多糖。哺乳动物体内，糖原主要存在于骨骼肌（约占整个身体的糖原的2/3）和肝脏（约占1/3）中，其他大部分组织中，如心肌、肾脏、脑等，也含有少量糖原。低等动物和某些微生物（如：真菌、酵母）中，也含有糖原或糖原类似物。
葡萄糖的分子式为C6H12O6，是一种五羟基醛。从结构上看，以葡萄糖为单体脱水缩合可得高分子多糖，例淀粉和纤维素（用〈C6H10O5〉n表示）。其中的链节一C6H10O5一被称为糖元。糖元是高分子淀粉或纤维素的组成部分，水解可得到葡萄糖。葡萄糖脱水可得糖元。
