年轮是指季节性明显地区一年所形成的树木横截面生长量的总和。在四季变化明显的地区,树木一般每年形成一个生长轮,即年轮。年轮的宽窄同当年降水或温度关系十分密切,故可用以恢复古气候,是一种定年最方便,参数最客观的代用资料。