《挑战不可能》开播之前，作为评审之一的董卿就曾表示过：“《挑战不可能》这个节目的名字本身就是自相矛盾的，不可能？还怎么挑战？不过，就是越不可能越要挑战，还要成功，这也正是人类最大的魅力”。
节目是以人类自身为对象的一次探索之旅，是对生命潜能的开掘，与各大卫视的“挑战类”节目以角色体验、游戏挑战不同，《挑战不可能》着重从人类最原始的“勇敢”出发，展现人们挑战自我的勇气和精神，挑战的是一个个与众不同的项目或者行为，是一档“纯粹”的挑战竞技节目，而非仅仅单纯展示奇技和极限本身。
节目导演卢小波表示：“最初我们想做一档励志的真人秀节目，所以我们会想到挑战人们生活中一些比较极限的事情，或者是意想不到的技能。但是这些又要和吉尼斯里面的人有区别的。因为我们强调励志，想要做一些正能量的东西，所以在选角的时候，我们着重考虑了那些不但有惊人技能的人，并且还要有一些感人的故事。因为有故事才会让大家觉得他们就在我们身边那样真实，但是又那么的惊叹。与以往的竞技类节目相比，这次我们更注重人文层面。”
