南京工业职业技术大学前身是我国近现代民主革命家、社会活动家、教育家黄炎培先生创建于1918年的中华职业学校。
我国第一所以“职业”冠名的学校。1952年，黄炎培出任政务院副总理兼首任轻工业部部长，将学校交由轻工业部管理；
1954年，更名为上海机械学校；1960年，整体搬迁至南京，更名为轻工业部南京机电学校；
1998年，由轻工业部划归江苏省管理；1999年，升格为高等职业院校，更名为南京工业职业技术学院；2019年，升格为职业本科学校，暂定名为南京工业职业技术学院（本科）；
2020年6月，经教育部批准更名为南京工业职业技术大学。
