仓颉造字只是一个传说。汉字是经过了多元的和长期的磨合，由华夏族在广泛吸收、运用早期符号的经验基础上，创造性地发明了用来记录语言的文字符号系统。汉字体系是在这之后，才较快地发展起来的。从考古发掘的出土文字资料来看，中国至少在虞夏时期已经有了正式的文字，甚至会更早，就出现了汉字。
进入殷商时期之后，汉字的演变进一步发展。其时文字载体的类别现已许多。其间运用文字的首要手法，便是刻写在龟甲兽骨、陶器、玉石上以及陶铸在青铜器上。例如这些出土的商代文字材料，便是以青铜礼器为首要的载体，其上面刻写的甲骨文，是迄今为止我国发现的最早的老练文字。
