死亡之后真菌细菌的活动产生大量气体。蓝鲸是深海动物，深海中的压强大于浅海区域，鲸鱼在深海时体内压强等于海水压强，可以生存，但当搁浅后，外界压强变小，体内压强相对较大，导致尸体爆炸。
鲸爆炸一般指的死亡的鲸因内部蓄积过多腐败气体而造成身躯爆裂。鲸生前吃了很多食物，消化后会产生甲烷、氢硫化物以及氨等气体，鲸死后，内部组织与器官腐败的速度越快，细菌扩散的速度也越快，身体的蛋白质分解，产生更多气体，增加腹部与肠道的压力。若处置不当，极可能发生爆炸。历史上曾发生过多次鲸爆炸的事件。2004年1月26日，一头抹香鲸尸体在台南市中心西门路小北夜市附近自体爆裂，是因内部蓄积过多腐败气体而造成身躯爆裂。此事发生，引起媒体关注，波及较多民众；2013年，一条被冲上法罗群岛海滩的抹香鲸尸体，在一名生物学家进行解剖时发生爆炸，酿成惨剧；2014年4月，一条蓝鲸的尸体被海水冲上了加拿大纽芬兰岛上一处沿海小镇的石滩上，随时有爆炸危险。
