就是由《春秋》一书的名称而来。因为从公元前770年（周平王元年）到公元前403年（三家分晋）这段时间里，周王室所分封的诸侯力量逐渐强大而轮流称霸，王室徒有虚名，只能依赖诸侯霸主发号施令，这段时间构成了一个完整的历史时期，它恰好与《春秋》所记载的历史时期（公元前722年到公元前481年）大致吻合，所以历史上称之为“春秋”。
“春秋”结束后，各诸侯已经不满足于称霸而是要兼并他国称雄，诸侯之间混战不休，直到秦始皇统一全中国，这段时间也构成了一个完整的历史时期，历史上称之为“战国”。其名称的由来存在两种说法：一是由《战国策》一书所得名，其记载的历史时期与这段时期相吻合；二是因为春秋结束后，国与国之间的战争极为频繁，所以被称为“战国”
