“春秋”的命名，取自孔子所修的鲁国史书《春秋》之名，。不过孔子所谓的鲁国春秋和春秋时代在时间上稍有差异。这是因为鲁史春秋起源于周平王49年（公元前722年），结束于周敬王39年（公元前481年），前后共242年。
春秋和战国两个时代，长期战乱，这种情况的形成主要有如下几个原因：
1.政治上：西周灭亡，周王室势力失坠，失去了控制地方诸侯的能力。各地诸侯处于无中央政府的状态，互相兼并和残杀，形成了政治上的混乱。
2.经济上：铁器的发明与人口增加，原有的井田制度无法再维系国人的生活，这成为了社会动乱的导引
3.异族入侵：中原政治和经济的混乱，残杀异己，导致了异族势力（戎狄与荆蛮）觊觎中原之心而趁虚而入，所以战乱愈发扩大，战祸愈加蔓延
