战国时期,有一个楚国人出门远行坐船渡长江,船行至江边小山时他不小心将身上佩戴的宝剑掉入水中,但没有及时抓住,于是就在掉剑的地方船舷做了一个记号,等到船靠岸后就在刚做记号的地方下水去摸剑,意图把剑找回来,结果一无所获。