选线过程中，常常提出局部比较方案，由于局部比较方案线路长度往往与贯通方案相应段长度不等，这时，二方案汇合点里程不同（或测量错误所致），就需要设置（普通）断链 ，减少其对其他部分线路里程标注的影响。 线路设计中，常需要调整路线之曲线参数或增减曲线（交点）或生成第二线等，使得线路局部长度发生变化，这时，需要“插入”断链，以方便线路局部调整，减少对其他部分的影响。该断链俗称“内业断链”。因第二线与第一线（基准线）比较而产生的特殊内业断链，属永久断链，不可以通过“顺里程”而消除。 线路测量中也容易产生断链。不设起始断链的线路，是无法标注里程（桩号）的。不论断链是长链还是短链，不论是线路平面图还是纵断面图，线条长度就是实际长度（即线上点的坐标就是实际坐标），不存在线条拉长、缩短、掐段或加长等问题。带有断链之线路上，对于每个工点之里程，都有其确定的前一个断链与之对应；而且计算线路长度时，必须考虑断链的影响。 断链对测量的主要影响是里程桩号，必须保持相互统一一致！
