信息系统的生命周期可以分为4个阶段:立项、开发、运维、消亡。
(1)立项阶段:即概念阶段或需求阶段。这一阶段根据用户业务发展和经营管理的需要，提出建设信息系统的初步构想;然后对企业信息系统的需求进行深入调研和分析，形成《需求规范说明书》并确定立项。
(2)开发阶段:以立项阶段所做的需求分析为基础，进行总体规划。之后，通过系统分析、系统设计、系统实施、系统验收等工作实现交付系统。
(3)运维阶段:信息系统通过验收，正式移交给用户以后，就进入运维阶段。系统运维可分为4种类型:更正性维护、适应性维护、完善性维护、预防性维护。
(4)消亡阶段:信息系统不可避免地会遇到系统更新改造、功能扩展，甚至废弃重建等情况。对此，在信息系统建设的初期就应该注意系统消亡条件和时机，以及由此而花费的成本。
