一、读音不同。
哎读āi;唉读āi或ài。
二：释义不同。
哎:
1、表示满意或赞叹。如：哎！这就对了。
2、表示惊讶或不满意。如：哎！你怎么不早说。
3、表示提醒。如：哎！小声点。
4、表示醒悟。如：哎！原来是这样。
5、表示招呼。如：哎！大婶，我们回头再来看你。
唉[ài]:
1、表示伤感或惋惜。如：唉！他不小心摔伤了。
2、表示同情。如：唉！他病得怪可怜的！
唉[āi]:
1、表示答应。如：唉！我是要去的。
2、表示叹息。如唉！管不了他！
三、组词不同。
哎：哎呀、哎哟、哎哈、哎也。唉：唉姐、唉呀、唉唉、讯唉。
四、字源不同。
哎：形声字。口表意，像张开的口(嘴)形，表示张口长叹；艾表声，表示不满或惊讶时所发之声如艾。
唉：会意字。从口，其形像张开的口，表示开口应答；从矣，矣表示命令或请求，也表示感叹，而唉是应答声和叹息声。本意是应答的声音。
6、表示答应。
