西部锦龟对多种栖息环境的适应性非常强，它们最喜欢做的事情就是晒日光浴，还喜欢在泥泞的水底呆着，相对其它锦龟来说西部锦龟是最早出冬眠期的也是最晚步入冬眠期的。
西部锦龟是杂食动物，它们总是要在水中去捉鱼、水生昆虫、蝌蚪、蛙、小龙虾、螺类等。因为它们的舌头是固定的，因此它们只能在水里寻找东西和进食。它们也吃腐肉和不同形状的水生植物。但对于小龟来讲它们基本上是吃肉的。饲养其它西部锦龟都比较容易可是像红耳龟就不怎么好养了。需要的设备可以买一个水族箱并配备紫外灯，白炽灯，加热器，过滤器，以及岩石制成的晒背平台和藏身处，底下铺些鹅卵石,如果条件不允许,可以有选择性的购置以上设备.
