§16A 工件或环境元素
大多数要求保护的装置在某物品上操作或使用某物品，或者由其他物品上操作和/或使用其他物品。类似地，大多数方法作用在某物品上或涉及作用在其上的某物品。应该引用该工件或环境元素，以使权利要求完整且有意义。然而，不应以表明它是要求保护的发明的元素之一的方式要求保护它。
在所要求保护的结构中的工件或环境元素是重要的，它可以出现在权利要求的前序中，例如，"一种用于挤压柑橘类水果的榨汁机，所述榨汁机包括......"或"一种用于研磨辊的研磨机......"，或者可能作为所要求保护的装置的修饰语 "一种辊式研磨机，包括......"。
并非与要求保护的装置或方法一起使用的每个工件或环境元素都是主要元素或者希望被包括在前序中。前序"一种榨汁机，包括…"不需要提及柑橘类水果。前序"一种望远镜，包括......"不需要提及在权利要求前序中待记载的可以观察到的物体。
但是，无论是否在前序中记载，工件或环境元素通常记载在权利要求的主体中，参照权利要求的工件与其配合或作用的在工件上或在工件上的元素。
与权利要求的元素相反，工件或环境元素在权利要求中通过表示工件不是权利要求元素之一的词语被引入。因此，工件或环境元素不被撰写为权利要求的条款的主题。相反，工件或环境元素被推理地引入权利要求中，这与权利要求元素所做的相反。在即没有作为该条款的主题也没有作为在前的条款而首先被引入的情况下，并且在也没有另一个元素被引用为具有或者是那个工件或环境元素的情况下，如果元素在权利要求条款主体内为其自身的作用或被作用而首先出现，则该元素被推理地（inferentially）引入权利要求。（通过"具有或存在"，我的意思是记载"包含（包括）工件的元素" 。）例如，在装置权利要求中，工件可以在条款中被引入："榨汁机包括破碎机（正被引用本条款中的要求保护的装置的一个元素），用于作用于一片柑橘类水果（工件）......"或者"砂轮，作用在支撑在砂轮附近的辊子（工件被第一次提到）上，用于磨削所述辊子（第二次提到工件）的表面（工件）......"。在这些例子中，工件在条款的中间被首次提到，该条款具有另一个元素作为其主题，并且工件被引入或首次使用不定冠词"a"被提到，由此该工件是被推理地要求。每次后续提到相同工件可以在其前面加上定冠词"the"，但是优选地不使用定冠词"所述（said）"，因为该词（said）通常用于向回指到先前的实际的权利要求元素。
存在但对要求保护的发明不重要的常规和环境元素不应作为权利要求元素被提到。对于要求保护汽车，人们不会要求保护发动机中存在的例如燃料的环境材料作为权利要求元素。对于望远镜，人们不会将被观察的天体记载为权利要求元素之一，尽管天体与镜头和图像采集器的合作确实是重要的。
然而，即使权利要求撰写人更喜欢它们不是权利要求元素，在完整组合中的一些元素也不得不被积极地记载。根据子组合的元素与权利要求撰写人优选不积极地要求保护的组合的其他元素之间的合作方面，在完整组合的子组合被要求保护的情况下，组合的其他元素可能不得不是被积极地记载的权利要求元素。例如，如果座椅靠背具有用于连接到椅子底座的新颖元素，为了要求保护座椅靠背和底座之间的合作，则可能需要积极地要求保护椅子的元素，使得权利要求将覆盖具有座椅靠背的椅子，并且不仅仅是座椅靠背。要求保护子组合对于更宽泛的范围覆盖是优选的，但是对于适当的权利要求准备可能是不可能的。
通常不由制造要求保护的发明的一方制造或销售的常规可更换物品也应优选地不出现在权利要求中（除非或许通过推理作为环境元素），以便不限制权利要求的范围。这方面的例子在下面的第35节中讨论。电气系统可能包括电源或天线。汽车包括轮胎或电池。各自的供应物用于特定的设备，例如用于驱动发动机的燃料、用于填充气球的气体、缝纫机中的线等。这些根本不应该是权利要求元素，或者如果它们出现，则应该推理地要求它们作为工件或环境元素。
人们总是宁愿根据35 U.S.C §271（a）抓到直接侵权人，而不是根据35 U.S.C §271（c）抓到贡献人（contributory one）。要抓住侵权商品制造商，权利要求撰写人不能记载侵权商品制造商不会包含的元素。如果您将这些元素写入权利要求，制造商将仅成为贡献侵权者，并且只有他的客户、零售商或最终消费者才成为实际的侵权人。
小结
推理要求工件和环境元素和对所要求保护的组合不重要的推理元素不可能由专利权人来制造和/或销售。不要将它们记载为权利要求元素之一。通过不包括不是由专利权人提供的元素，这使得权利要求范围变大。
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