热泵热水器就是利用逆卡诺原理，把热量从低温传递到高温的一种热水器。热泵是一种装置，它可以从周围环境中吸取热量，并通过工质把热量传递给被加热的对象(温度比周围环境高的物体)。其工作的原理和制冷装置一样，只不过是反过来用。 它利用设备内的吸热介质(冷媒)从空气或自然环境中采集热能，并通过热交换器使冷水迅速提温，同时排放出冷气。避免了传统太阳能产品在阴雨天气、夜晚不能工作的缺陷，只要外界温度在1-15度以上就能正常工作，故能更加高效、节能，同时可不占露天空间，安装简捷、使用灵活。
尚普咨询行业分析师指出：目前国内外市场热泵热水器主要有两种：
一种是蒸发器从空气中吸收热量，通过转换将冷凝器中的水温逐步升高来制热水的设备，称为空气源热泵热水器另一种是蒸发器从水中吸收热量，通过转换将冷凝器中的水温升高来制热水的设备，称为水源热泵热水器。
据不完全统计，全国已由屈指可数的几家，突飞猛进暴涨到目前的100多家。而稍微有点规模的却为数不多：广东就有广州科宇、美的、五星太阳能、确正、西莱克、绩高、豪瓦特、长安科阳、中科科凌、长凌、联达华日、信利达、风驰、松洋、爱迪、碧鸿、同益、汇力、光腾、恒星、安雪泰、联光广西有华特浙江有正理、圣华、JNK锦江、真新、金正福建有酷博、华太上海有沃姆、莫恩、艾耐基江苏有天舒、康姆特、生能、华电、奥拉多、华扬、光芒、永春、七彩、辉煌山东有贝尔、龙谱北京有清华索兰等。
随着中央政府节能减排政策的推进和能源趋紧，尤其是电力短缺，全国各地方政府纷纷采取了许多积极有效的措施来应对，鼓励使用热泵产品就是其应对措施之一，这些积极的鼓励政策给热泵市场注入了活力，并在华东、华南、华北等地区形成了热泵经济带，热泵市场悄然升温。在品牌竞争格局方面，中国热泵行业品牌众多，截至2014年上半年行业热泵品牌有120家左右。
全国热泵热水器企业主要集中在山东、江苏和浙江省，这三个地区的规模企业占全部规模企业的50%以上。
尚普咨询产业投资决策网发布的《2014-2020年中国空气热泵热水器行业分析及市场发展研究报告》显示，随着能源问题的日益突出，空气源热泵热水器行业逐渐成为大家关注的行业，这种高效节能的产品的推广也必将成为时代发展的必然趋势。空气源热泵热水器是个前景一片美好的朝阳产业，但是距离美好的途中任重道远。只有客观理性的面对一个新兴朝阳产业，这个行业才能健康长远地发展。
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