严凤英的外公闫仁礼少年时期流落到上海，偶然之间被一个裁缝收留。在那风雨飘零的年代，算是暂且有了安身之地。就这样挣扎着过了几年，抗战胜利了，闫仁礼对家人和故乡的思念之情越来越深。他就拜别师父，回故乡寻亲。
辗转奔波，闫仁礼回到了家乡清风镇。当时和他们家一起出逃的人家有的已经回乡，但他的父母姐姐却没有回来。他多方打听，在小刘庄的一户人家那里打听到，他的父母和姐姐逃到了徐州那边后，他的母亲就染上了疾病，他们三人就耽搁在了徐州，之后的事人家也不清楚了。
闫家目前就只剩闫仁礼一个人了，为了生活他重操旧业，在镇上开了一个小小的裁缝铺。镇上的人也都不富裕，平时都是一些修修改改的活计，只有年底的时候会扯一身布做新衣服。所以他的生意也不是很好，仅够维持生活。
后来闫仁礼和同村的一个女孩结了婚，生下了一个女儿取名闫桂枝，闫仁礼想教她学裁剪，但女儿没有兴趣，也只好作罢。女儿长大之后老父亲给她找了一个北边山里的小伙做女婿。一家人就这么平淡地生活着。后来外孙女闫凤英的出生给这个家带来了新的生机。凤英在清风镇上完了初中就回家跟着外公学裁剪。因为凤英在裁剪这一行特别有天赋，外公也是喜上眉梢，把所有的本领都传授给她，甚至连早期在上海学的旗袍设计也一并相授。虽然他一辈子也没给人做过两件旗袍，但他相信凤英以后一定会用得上。
凤英学了半年就能独立地给乡邻们做普通的中山装。直到半年后当地的万元户毛红军穿着凤英给做的中山装去县里参加表彰大会，闫凤英的缝纫手艺算是一炮打响。以后谁家娶媳妇嫁闺女都来闫仁礼的裁缝铺找凤英做衣服。
几年过去了，严凤英到了结婚的年龄了，来说媒的把她家的门槛都踏破了，凤英虽然也不得罪人，但总也不点头。后来毛峰的姑姑托毛峰妈妈来给自己的大儿子刘长林说亲，毛峰妈妈第一个想到的就是凤英。
她也知道凤英家已经拒绝了许多人了，就直接找了凤英说：“闺女啊，你们这个年代了，都时兴先谈恋爱再结婚，不像我们那个时代，媒婆在中间一介绍，各家的长辈觉得都没啥问题就定下来了。我今天给你介绍人，成不成的你们先接触接触再说，好吗？”
凤英也不是什么扭捏的人，就畅快地说：“你介绍的是谁啊？"
毛峰妈说：“也不是外人，都是知根知底的，就是我们毛峰姑姑家的大儿子刘长林。”
凤英扑哧笑了：“婶子，这不是巧了吗？我俩还是初中同学呢，后来我回家跟外公学裁剪，人家去上高中了。”
毛峰妈拍着手说：“那太好了，既然是同学，我就更省事了，你们自己再了解了解。后面的事我们再说。”
之后的事就是水到渠成，闫凤英成了刘长林的媳妇。凤英嫁到小刘庄后继续着她的缝纫事业，知名度越来越高，去她那里拜师学艺的人是络绎不绝。
作者有话说
人生中有故事，故事中亦有人生。
品读故事，亦是品读人生。
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