俗话说“民以食为天”，吃一直是老百姓们最为关注的话题。随着科技的进步，烹饪的工具越来越丰富，功能也更为强大。时光倒退，或许早前的人们根本无法想象煮饭可以不靠火，一个电饭煲简单搞定！当然，我们今天不是感慨科技如何让人们的生活更美好，而是聊一个和电饭煲有关的话题：在国内，我们只需不到300元就能够买到主流品牌的电饭煲，即便是高端电饭煲价格也在1000元左右。可是在日本，主流电饭煲价格都在人民币5000元左右，高端电饭煲的售价甚至在人民币10000元以上！究竟看起来没什么太多技术含量的电饭煲为何在日本卖的那么贵，它们真的是货真价实，还是黑心商家故意抬高价格赚取暴利呢？
更高的科技含量
电饭煲并不是什么超高利润率的产品，日本品牌电饭煲既然敢卖这么贵也一定有他们的道理。我们都知道日本文化深深的受到了中国文化的影响，他们也是以米饭作为主食。
凭借着在电子技术上的优势，在上个世纪50年代东京通讯工程公司的日本人井深大（他也是索尼创始人之一）发明了世界上第一台电饭煲（其实更早的十年前三菱也推出过电饭煲产品，但因为产品缺陷太多，无法批量上市销售），随后伴随着电子研发技术的提高，电饭锅的电热元件、控温和定时装置也进行了数次的更新换代。尽管核心功能基本没有变化，但是随着微处理器芯片入驻电饭煲，其可以对烹饪的诸多要素实现程序控制，如温度、火力、时间、升温模式等等，增加了更多的功能，并且操作也更加省心，而这一次次技术的该机与革新都是日本电饭煲厂商率先发起的，随后其他国家品牌才开始逐渐更近。
因此在同一时代，日本品牌电饭煲基本都要领先于其他国家同类产品，因此价格自然也会更高。当然对任何事物都希望做到精益求精的日本人来说，电饭煲这个看似功能单一、大众普通的产品同样有很高的“再创造”价值。
随着智能芯片技术的大规模应用，电饭煲必然也会赶上这个时髦，很多日本品牌电饭煲都预置了很多智能的模式，如快速煮饭、煮稀饭、蒸汽控制、煮多种不同的事物等等，用户只要根据自己的实际煮饭需求来选择不同的模式就可以了，如可以制作日式土豆炖牛肉、奶油炖菜等菜品，以及鲜奶油等点心的“搅拌烹调”设置，能够烹制出柔滑、粘稠稀饭的“极美粥”、可制作入味什锦饭的“什锦(配合旋转)”选项等。在日本，预置模式在20种以上的电饭煲随处可见，而如此丰富的烹饪模式在国内电饭煲中几乎是无法见到的。
除了预置的多种烹饪模式之外，这些电饭煲还搭载了很多先进的技术。这里我们以松下在去年推出的型号为SR-SPX103的电饭煲为例（在刚上市时它被称作“史上科技含量最高”的电饭煲）。其搭载了IH技术，传统电饭煲内胆底部设计了一个加热盘或加热带，通过电能将加热盘加热后，再将热量传导到内胆上，不但热量会有损耗，加热均匀程度也会受到影响，甚至使用时稍不注意在加热盘里滴入了水，也会导致电饭煲故障，因为电饭煲加热盘产生的质量问题和安全问题时有发生。相信只要有煮饭经验的用户会遇到这种情况。而IH电磁加热的工作原理是通过电磁线圈接通交变电流，直接对金属内胆进行加热，省去了加热盘的热量传导过程，加热速度更快，通过多级线圈，实现了对整个内胆的环绕加热，加热更加均匀；IH电饭煲还能对米饭焖制过程实现精准程序控制，根据米饭各个加热阶段的需要设定不同的加热方案，米饭口感和营养都有大幅提升。IH技术对于其他国家品牌电饭煲而言并不是特别常见，但是对于日本电饭煲而言已经是非常基本、普及的技术了。
另外还有“W档煮饭”功能，其核心是融合了压力可变技术以及松下的IH控制技术。据松下官方介绍，这两项独家技术的结合能通过提高煮饭时米的搅拌效果，增加了甜味和粘糯感。其组合了共6级的IH高加热机构和反复4次加减压的压力可变技术，忠实再现了土灶煮饭时代最理想的“开始小火，中途改成大火”的煮饭方式，能够最大限度地引出米饭的甜味和香味。即使不是名牌高价大米，吃起来也更加可口。以上这些我们只是以部分产品来举例，除了松下之外，日本市场还有很多其他不同的品牌都拥有自己独特的技术，能达到类似的效果，如三菱电饭煲具备内胆的研磨成型技术、超声波吸水技术和蒸汽智能吸放技术，而我们很少能够在其他国家电饭煲上看到类似的功能，甚至连广告都不会有。
奢侈的材料打造完美锅体
在上文中我们提到的是日本品牌电饭煲所具备的科技，其实这个并不会让大家感到意外，因为先进的电子技术一直是日本公司最大的优势，不论是在家电产品还是汽车领域。而电饭煲若要煮出可口的米饭除了在电子技术方面不断改进之外，其内部结构设计以及内部锅体的材质也同样非常重要。大家可以看看自己所使用电饭煲锅体的材质，基本上以陶瓷、搪瓷、铝合金和不锈钢等为主，成本比较低，并且制造工艺也更加简单。但日本人则开始不断尝试使用更新的材料让米饭煮得更香、加热效率更高、保温和保鲜性能更好。
这里我们以知名品牌象印为例，他们的锅体被成为“极致羽锅”，其采用手工的方式打造锅体内胆，并且使用羽锅以及双层内盖等配备，其锅体材料使用了日本岩手县传统工艺品“南部铁器”，在铁器界享誉盛名，而“极致羽锅”则能够从内锅的羽翼部分通过导热加热锅体，实现了就像炉灶的高火力火焰包围炒锅那样的效果。另外双层的内盖在保温时，双层的盖子不会让水分逃走，保持内胆内米饭的美味。同时双层的盖子也能锁住热量，加热速度更快。大家都知道，铁锅做的米饭更加香甜，其最要原因在于铁的加热效率高，热传导不足通过内部结构加以改进的话，就能确保整个锅上下温度尽可能的一致，做出美味的米饭了。不过要想购买到这种“极致羽锅”也是需要花费不少金钱上的代价，象印采用南部铁器的电饭煲产品价格基本上都在8000元以上。对，你没有看错“8”后面零的数量，笔者的手也完全没有颤抖。
精心的内部结构设计
仅仅依靠材质也是不够的，烹饪出口感完美的米粉还需要对内部结构进行优化。这里我们以日立为例，其得意之作是与膳魔师(THERMOS)共同研发带有不锈钢双层结构“真空隔热层”的真空隔热容器。这个容器利用真空隔热容器将内胆包围形成独特的封热结构，在最高温的模式中真空夹层的优秀隔热性能能使100度以上的高温一直维持到饭煮熟的26分钟之后。此外日立还开发了在煮饭时蒸汽不会外漏的“蒸汽CUT”功能，让电饭煲也能模仿高压锅的口感。日立官方的数据显示，把PZ-W2000K里的饭放置6小时，温度依旧可以保持在50度以上（笔者注：日本本土的广告可信度比较高，如果被查出做了虚假广告，不但会有“丰厚的罚单”等着你，而且今后的信誉会大大降低）。
与上文介绍的相同，每个品牌都有自己独特的结构设计。再来谈谈夏普，虽然夏普更多是因为其在液晶显示技术和液晶电视制造方面被大家广泛关注，但其实夏普也推出了不少家电产品，如电饭煲等，只是很多不在中国市场销售而已。夏普电饭煲具备洗米功能，其最为知名的设计是利用海中鱼群斜向游动减少阻力的原理取景，调整搅拌棒角度为内侧30度倾斜，减少米和内胆的摩擦。配备水温传感器和负荷传感器，能过根据季节水温的不同米量调节洗米搅拌棒的转速和运转时间。这个功能的目的是让洗出的米更为细致，比用手来洗米更有营养价值。此外夏普部分高端电饭煲还具备“旋转单元”，该单元不仅能够以每分钟150到200周的转速搅拌高效淘米和促进吸水，在煮饭时单元还能以每分钟旋转400到500周（此时“旋转单元”在锅内）的转速，防止“米汤”（粘稠的香味成分）随蒸汽外溢。这些技术，相信在中国市场我们几乎看不到这样的产品，也是日本电饭煲敢卖高价的“罪魁祸首”。
上面我们虽然介绍了很多与日本电饭煲相关设计和技术方面的内容，但实际上也只是介绍到了很少的一部分而已，还有更多高（qi）级（pa）的功能给消费者们带来惊喜。看到这里时相信也会有很多读者会有这样的疑问：这些技术看起来很炫，但真正对米饭的口感提升大吗？在有充足的预算下，我们是否真的需要购买这样的产品呢？实际上从煮饭的口感上而言，它们已经得到了很多中国用户的认可和喜爱，因此现在才会有如此多的人去日本时都会带着电饭煲回来，您要是不信的话可以去机场国际航站楼到达厅附近观察。
这里我们要分清一个概念，即日本品牌的电饭煲和日本本土电饭煲产品之间的差异。众所周知日本人很多优秀的产品只在本土销售，而电饭煲也同样如此。很多在国内销售的日本品牌电饭煲实际上是“海外版本”，日本本土销售的电饭煲产品不论在产品数量还是单品价格方面都要远远超过在中国销售的产品，单从价格来看两者除了品牌之外可以说没有什么相同点，在使用的材料、产品功能、煮饭的效果方面自然也完全不同。在品牌方面，松下、日立、东芝、三菱电机、三洋电器、虎牌、象印、夏普、宝田工业等在市场中占有绝对的优势，并且在日本市场也有很多小品牌，甚至无印良品也通过代工的方式推出了自己的电饭煲（不过尽在日本销售）。
从上文可以看出，可以说对于很多人并不太关注的电饭煲产品而言，日本人可谓将其武装到了牙齿，你可以说日本人做事情讲究精益求精，也可以说日本吃货众多，不惜一切代价改进与吃有关的东西方面的东西，但不可否认的是，虽然这些产品价格非常昂贵，但是在材质、工艺、技术等方面都要远远高于我们常见的电饭煲产品。因此单从产品方面来说，日本本土的电饭煲确实都非常优秀。在预算充足的情况下，购买这些电饭煲自然能够提升您的生活品质。但近几年中，国内品牌电饭煲产品也有很大的进步，虽然没有前者做的那么极致，但这些品牌的优势是针对国内大米的整体品质会有专门的考量，实际煮出的米饭在味道上面也不错。
在购买日本电饭煲之前，大家还是需要注意一些基本的事项：首先自然是电压问题。日本标准电压为110V，而中国是220V，如果电饭煲上面标注的额定电压为110V，那么在国内使用时必须连接变压器，不然5000多人民币的高端电饭煲就报废了。不过可喜的是，我们看到一些日本电饭煲的工作电压开始支持110V到240V，这样的电饭煲可以直接在国内使用。此外由于路程遥远，从日本买回来的电饭煲如果出了质量问题是很难进行售后服务的（当然如果带去日本肯定能享受到售后服务，只是很不方便），在购买前大家也需要慎重考虑。最后由于是针对日本市场推出的产品，这些电饭煲都没有中文说明书，虽然日文中有一些汉字，但并不意味着在完全不懂日语的情况下大家能够完全准确掌握它的使用方法，也需要冒一定操作失误的风险。
此外由于每个人口感的不同，并不是所有人都会感觉出日本电饭煲与国内电饭煲之间煮出的饭口感上的巨大差异。而且煮饭的口感取决于两个因素：煮饭工具和大米的质量。很多人在购买到日本电饭煲之后，在国内使用时发现煮出米饭的口感并不如在日本吃到的可口，这主要是由于国内大米品质参差不齐，整体不如日本造成的（日本大米整体价格更高，种植和处理也更加精细，当然价格也更高。曾有土壕同事希望我在日本帮他代购一袋大米，但被本人严辞拒绝了，这玩意得多沉呀……囧）。因此我们更建议大家选购国产或进口的高端大米，这样煮出来才会更加可口。
另外对于电饭煲而言，虽然在细节方面追求极致的日本人已经研发出这么多项技术来改善米饭的口感，但他们似乎还是觉得不够完美。最典型的案例是笔者在鹿儿岛市天文馆商业区附近找到了一家非常传统销售寿司的店面（现做现卖），老板在煮米饭时依旧采用了最传统的火炉而没有使用电饭煲，他的解释是：用电饭煲煮出米饭做寿司口感依旧与传统的方式有差距，为了给客人提供更好的口感，他们没有用更便捷的方式煮饭，所以当时我们品尝到的寿司口味相当棒（7个寿司约和人民币600元，就算不好吃也会说好吃啊……再加上被各大美食节目用烂的形容词：“入口即化”），从这个角度上也可以说明：电饭煲煮饭的质量未来还有进一步提升的空间。
与邻国如此认真研发、改进一项产品的这种精神相比，我们要学习的地方还有很多，不论是先进的技术还是严谨、认真、踏实的态度。说了这么多我们的目的当然不是涨人家士气，而是希望用鲁迅先生《拿来主义》中的方式，认清自己的不足，并且尽可能的吸取别人的优点，排除糟粕，这样才能将我们自己的产品和品牌做得更加优秀，获得全世界消费者的尊重。
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